Mardi Gras-parade kleurt Sydney

Zaterdag trok voor de 41ste keer de jaarlijkse, kleurrijke Mardi Gras-parade door de straten van het Australische Sydney. Er hadden zich dit jaar een recordaantal van 197 organisaties aangemeld voor de bonte parade door Oxford Street en Flinders Street. De kilometers lange stoet praalwagens en loopgroepen werd traditiegetrouw vooraf gegaan door de Dykes on Bikes. Er namen bijna 13.000 personen actief deel aan de parade, die werd bekeken door een recordaantal van 350.000 bezoekers.

Op en achter de praalwagen van Trikone Australasia, een organisatie die opkomt voor de rechten van lhbt's in Aziatische landen, stonden de deelnemers voor het eerst herkenbaar, zonder gezichtsmaskers te dansen. Leden van de organisatie durfden tot dit jaar niet openlijk en herkenbaar deel te nemen aan de jaarlijkse optocht uit angst voor represaille maatregelen. In veel Aziatische thuislanden is homoseksualiteit nog altijd wettelijk verboden, maar omdat India onlangs dit verbod schrapte durfden de leden van Trikone Australasia dit jaar voor het eerst zichtbaar herkenbaar te zijn (foto boven).

Voorafgaand aan het Mardi Gras-weekend had de organisatie opgeroepen om geen glitters meer te gebruiken als confetti en lichaamsversiering. De plasticsnippers zijn moeilijk op te ruimen en slecht voor het milieu omdat ze zeer moeilijk afbreekbaar zijn. De organisatie riep deelnemers aan de parade op om zichzelf te verfraaien met kleurrijke verf en poeder en alleen afbreekbare papierenconfetti te gebruiken. Aan deze oproep werd door alle deelnemende partijen gehoorgegeven.

De Mardi Gras was net als de meeste Gay Prides in de wereld het hoogtepunt van een maand vol culturele en sportieve lhbt-evenementen. Volgens de organisatie was het diverse aanbod de reden dat ook al deze evenementen een recordaantal bezoekers trokken.