Rusland veroordeelt belager Gay Pride

Een rechtbank in het Russische Sint-Petersburg heeft donderdag een 21-jarige man veroordeeld voor het "met voorbedachten rade toebrengen van licht lichamelijk letsel". De man maakte in augustus van dit jaar deel uit van een groep jongeren die deelnemers aan de plaatselijke Gay Pride met pepperspray te lijf gingen. Vijf deelnemers aan de parade konden ter plaatse worden behandeld, één van hen moest naar het ziekenhuis omdat ze een flinke hoeveelheid van het agressieve pepperspray in haar ogen had gekregen (foto). De dader kreeg een geldboete opgelegd van 30.000 roebel (ruim 400 euro), een bedrag vergelijkbaar met een Russisch maandsalaris.

De organisatie van de Pride in Sint-Petersburg is blij met de veroordeling omdat het maar hoogst zelden gebeurd dat belagers van lhbt's worden veroordeeld of zelfs vervolgd. Toch klinkt er ook kritiek. De groep belagers bestond uit meerdere personen die niet voor de rechter hoefden te verschijnen. Daarnaast is bij de veroordeling geen rekening gehouden met het homofobe motief van de dader. "Hij is schuldig bevonden aan het toebrengen van licht lichamelijk letsel terwijl zijn actie tevens bewust gericht was op de Pride-deelnemers," aldus een homoactivist in de Russische media. "Dit homofobe karakter van de aanval is door de rechter niet meegenomen in de veroordeling."

Ondanks dat er geen vergunning was voor de demonstratie afgelopen augustus besloten zo'n honderd homoactivisten toch een bescheiden Gay Pride te houden. De politie liet de demonstratie oogluikend toe en weerhield enkele homofobe jongeren er in eerste instantie van om in de buurt van de Pride te komen. Maar toen de Pride-deelnemers naar huis wilden werden ze aangevallen en met pepperspray bespoten. Volgens de slachtoffers deed de politie vervolgens niets om hen te beschermen.