Homofobie kost Jamaica 11 miljard

Jamaica staat bekend als één van de meest homofobe landen van de wereld en dat kost het land jaarlijks meer dan elf miljard dollar. Dat blijkt uit een studie van het Jamaicaanse onderzoeksinstituut Caribbean Policy Research Institute (CAPRI). Volgens de studie veroorzaakt de wijdverbreide homofobie onder de bevolking veel psychische problemen binnen de lhbt-gemeenschap wat zeer hoge gezondheidskosten met zich mee brengt. Ook loopt de economie veel geld mis omdat toeristen Jamaica mijden vanwege het homofobe klimaat. Ook een grote onkostenpost zijn de vele hiv-patiënten op Jamaica. Omdat er geen preventieve maatregelen worden genomen om de homo-gemeenschap te beschermen tegen het virus telt het Caribische eiland een zeer groot percentage hiv-positieve personen.

Ondanks de aanhoudende kritiek van onder meer mensenrechtenorganisaties om homoseksualiteit te legaliseren blijft de Jamaicaanse overheid, gesteund door ruim 90 procent van de bevolking, vasthouden aan het homofobe beleid. Uit een rapport dat mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) enkele jaren geleden publiceerde blijkt dat homoseksuelen regelmatig worden ontslagen en uit hun huis worden gezet. Ook bedreigingen, mishandelingen en zelfs verkrachtingen en moordpartijen van (vermeende) homo's en lesbiennes komen nog regelmatig voor. Ook de politie maakt zich schuldig aan de schending van mensenrechten, aldus HRW. Homo's die de hulp van politie inschakelen worden niet altijd beschermd. Volgens enkele getuigenissen gaan de martelingen op het politiebureau zelfs gewoon door. Volgens HRW zijn openlijk homoseksuelen hun leven vaak niet zeker en kunnen ze zich niet wenden tot de overheid omdat de wet hen niet beschermt. Homoseksualiteit is nog altijd strafbaar in Jamaica en lhbt's lopen het risico op een celstraf van maximaal tien jaar.