De 'wereld' van poppers

26-12-11 | Poppers is de populaire benaming voor een aantal vloeibare, vluchtige en kort werkzame drugs. De vloeistof wordt veel gebruikt als partydrug en als lustverhogend middel. De drug heeft een sterk vaatverwijdende werking wat ontspannend kan werken bij onder meer anaal verkeer. Opvallend genoeg is het goedje nog in veel Europese landen vrij verkrijgbaar terwijl het al enige tijd op de lijst staat van verboden middelen. In Nederland zijn poppers sinds 1 september 2003 verboden als drug, maar nog steeds 'onder de toonbank' verkrijgbaar, soms onder verhullende benamingen als "luchtverfrisser", "video-reiniger" of "leerreinigingsmiddel". Onder deze benaming zijn de nitrietverbindingen in de bekende bruine flesjes officieel ook niet toegestaan maar zoals in de meeste landen bestaat er ook in ons land een levendige handel die wordt gedoogd. Binnen Europa kent alleen Denemarken een expliciet verbod op poppers. Naar verluidt zijn de flesjes in Groot-Brittannië en in ons land het makkelijkst te verkrijgen.

In welke landen in de wereld de verkoop van poppers en het gebruik ervan verboden is is volgens recent Duits onderzoek moeilijk aan te geven. Bij navraag bleken politieorganisaties in diverse landen zelfs niet te weten wat poppers is. Een woordvoerder van de Amerikaanse 'Drug Enforcement Agency' laat weten dat poppers bij hem onbekend is en dat de drug niet op de lijst staat van middelen die verboden zijn. Toch kon hij tegen de Duitse onderzoeker niet zeggen of het middel als illegaal zal worden aangemerkt bij invoer. In de Scandinavische landen maken ze zich eveneens niet druk om het 'bruine flesje'. Bij navraag laat een woordvoerder weten dat alleen op "echte drugs" wordt gecontroleerd. Toch is het aan te bevelen, ook binnen Europa, de drugs niet in het openbaar te gebruiken.

Ook het vervoer is niet ongevaarlijk. Omdat poppers wordt aangemerkt als vluchtige, brandbare stof mag het niet worden meegenomen in de handbagage tijdens een vliegreis. Ook mag het officieel niet in de koffer worden meegenomen. Door de onduidelijke regelgeving rond poppers blijft het goedje waarschijnlijk nog lang 'onder de radar'. Om duidelijkheid te krijgen wat wel en niet is toegestaan is onlangs dit probleem voorgelegd aan de 'European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction'. Deze liet desgevraagd weten dat het bestrijden van de verkoop en het gebruik van poppers niet één van de speerpunten is en dat zij zich richten op de bestrijding van ecstasy en cocaïne.

De naam "poppers" is overigens afgeleid van het Engels werkwoord to pop (knallen) en verwijst naar het geluid dat bij het openbreken van een ampul, waarin poppers vroeger verpakt werden, te horen is. Volgens het ministerie van Volksgezondheid is het gebruik van poppers ongewenst omdat de stoffen hartkloppingen, bloedarmoede, huiduitslag, duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid en braken tot gevolg kunnen hebben. Het doorslikken of in de neus inbrengen van de vloeistof kan tot ernstige irritatie en vergiftiging leiden, daarnaast bestaat het risico op hersenbeschadiging. Vanwege de irriterende werking kunnen poppers de slijmvliezen ernstig aantasten.