Fidel Castro deed homo's "groot onrecht"

02-09-10 | De Cubaanse leider Fidel Castro heeft deze week in een interview met de Mexicaanse krant La Jornada laten weten dat hij verantwoordelijk is geweest voor de vervolging van homoseksuelen in Cuba. In de beginjaren van zijn regime werden homo's onder meer naar heropvoedingskampen gestuurd.

Fidel was amper drie jaar aan de macht toen de homovervolging begon. In 1962 werden in de Cubaanse hoofdstad Havana razzia's gehouden. In die tijd was Fidel Castro en zijn revolutionaire regime zeer populair bij linkse intellectuelen. Maar zelfs die waren niet veilig: toen de Amerikaanse dichter Alan Ginsberg tijdens een bezoek aan Cuba in 1965 kritiek had op de homovervolging, werd hij het land uitgezet. In datzelfde jaar werden de "Militaire Eenheden voor Hulp bij de Productie" opgericht. Werkkampen waar 'contrarevolutionairen' werden heropgevoed en dwangarbeid moesten verrichten. Naar schatting 25.000 jongeren die volgens het regime "het verkeerde pad" hadden gekozen, kwamen in de kampen terecht. Het ging vooral om homoseksuele mannen en religieuze jongeren.

Toen de kritiek uit het buitenland begon toe te nemen sloot Castro de kampen, maar homoseksualiteit bleef ongewenst. Op 24 augustus 1997 was er nog een grote razzia: honderden aanwezigen op een feest in Havanna's bekendste homoclub El Periquitón werden gearresteerd. Tussen de feestgangers bevonden zich de Spaanse filmregisseur Pedro Almodóvar en de Franse modeontwerper Jean Paul Gaultier. "Een groot onrecht" noemt Fidel Castro de behandeling van homoseksuelen op Cuba nu, in het interview met La Jornada. "Als er iemand verantwoordelijk voor was ben ik het wel", zegt de Cubaanse leider. "Al heb ik persoonlijk nooit iets tegen homo's gehad". Dat zou je niet zeggen als je oude uitspraken van Fidel leest. In 1962 noemde Fidel homo's nog "minderwaardig" en drie jaar later noemde hij homoseksualiteit "een afwijking".

Sindsdien is er veel veranderd. Homoseksualiteit is niet langer strafbaar en de overheid voert actief campagne tegen homofobie. De dochter van Raúl Castro, seksuoloog Mariela Castro werpt zich op als een soort beschermvrouwe van homoseksuelen.