Homofobie in Afrika baart grote zorgen

27-05-10 | COC Nederland maakt zich grote zorgen over het toenemend aantal mensenrechtenschendingen tegen de homo- en transgemeenschap op het Afrikaanse continent. Daartoe heeft zij de Nederlandse regering wederom verzocht om recente schendingen aan de orde te stellen. Uitspraken van Afrikaanse leiders voeden de homohaat op het continent en brengen grote groepen mensen daarmee in groot gevaar. Zo verklaarde Afrikaans staatsman Olusegun Obasanjo, voormalig president van Nigeria, afgelopen week dat hij de arrestatie van Steven Monjeza en Tiwonge Chimbalanga in Malawi steunt.

Afgelopen vrijdag werden opnieuw twee homoactivisten gearresteerd, ditmaal in Zimbabwe. De twee worden verdacht van het in bezit hebben van drugs en pornografisch materiaal en 'ondermijning van de autoriteit van de president'. Vooralsnog zijn zij niet voor de rechter gebracht. Er bestaan sterke aanwijzingen dat deze verdachtmakingen, die bovendien strijdig zijn met bestaande mensenrechtenovereenkomsten, gebruikt worden om het werk van de activisten te bemoeilijken. In Oeganda wordt momenteel nog steeds gestreden tegen een wetsvoorstel dat homoseksualiteit moet criminaliseren. In Burundi werd homoseksualiteit vorig jaar gecriminaliseerd, terwijl een poging hiertoe in Rwanda onder grote internationale druk kon worden tegengehouden. In een aantal andere landen vonden de afgelopen jaar verscheidene arrestaties plaats. In Zuid-Afrika, ogenschijnlijk een tolerant land, neemt de intolerantie tegen de gemeenschap de afgelopen jaren ernstig toe. Zo is er sprake van een toename van het aantal verkrachtingen van lesbische vrouwen, die hen van hun seksuele voorkeur moet 'genezen'.

COC Nederland maakt zich ernstige zorgen over deze ontwikkelingen. Voorzitter Vera Bergkamp: "Zowel religieuze als regeringsleiders doen er alles aan om het lesbiennes, homo's, biseksuelen en transgenders op het continent zo moeilijk mogelijk te maken. Vanuit de Verenigde Staten steunen rechts-christelijke organisaties homofobe bewegingen op het Afrikaanse continent. Afrikaanse leiders op hun beurt beweren steeds vaker dat homoseksualiteit een westerse perversie is. Hiermee lijkt de strijd tot de acceptatie van mensenrechten voor LHBT's binnen het Afrikaanse continent steeds meer op een culturele oorlog. Dat bestaande mensenrechten hiermee voortdurend worden geschonden lijkt er niet toe te doen."

De recente ontwikkelingen ondermijnen het respect voor mensenrechten enorm. COC Nederland roept de Nederlandse regering op om haar inzet onverminderd voor te zetten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangegeven de betreffende zaken op te pakken. Tegelijkertijd heeft het ministerie echter een voorstel van COC Nederland afgewezen om de Afrikaanse LHBT-beweging te ondersteunen. Het betreft een aanvraag die het International HIV/AIDS Consortium The Netherlands recentelijk deed voor aidsbestrijding en het bevorderen van mensenrechten in ontwikkelingssamenwerkinglanden. Het COC meldt dat de steun van de homo-organisatie aan zusterorganisaties in het buitenland de afgelopen jaren leidde tot bewezen successen.