Recordboete na berichtgeving homofeestje

31-10-08 | Het grootste dagblad van Marokko, Al Massae, is veroordeeld tot het betalen van de hoogste boete ooit voor Marokkaanse media. Een rechtbank in Rabat bevestigde een vonnis in eerste aanleg tegen de krant en tegen hoofdredacteur Rachid Ninnu. Het dagblad moet 6 miljoen dirham (550.000 euro) schadevergoeding betalen aan vier openbare aanklagers wegens het artikel over een "homofeestje". Bovendien moet de krant een boete van omgerekend 11.000 euro betalen, en moet het arrest van de rechtbank nationaal gepubliceerd worden.

De krant had in 2007 een artikel gepubliceerd over een feestje van homoseksuelen in het Noord-Marokkaanse Ksar El Kebir waarbij volgens de krant ook een lokale openbare aanklager aanwezig was. De openbare aanklager werd in het artikel niet bij naam genoemd maar blijkbaar voelden vier plaatselijke openbare aanklagers zich aangesproken en startte een onderzoek voor het publiceren van "roddels".

De schadevergoeding brengt het voortbestaan van de jonge krant mogelijk in gevaar. Ter illustratie van dit gevaar opende de krant vandaag met een spotprent (foto). Al Massae werd twee jaar geleden opgericht. Met een oplage van ongeveer 100.000 exemplaren is het in korte tijd de grootste krant van het land geworden. Het vonnis in eerste aanleg lokte massaal protest uit in de Marokkaanse media.