John Blankenstein - woordvoerder van de HLBF.NL

| Vraag 1 - Tom Hageraats:
Het COC is afhankelijk van doelsubsidies en van (concurrentie vervalsende) horeca-opbrengsten. Hoe gaat de HLBF.NL al zijn activiteiten betalen?

Hallo Tom, het eerste gedeelte van je vraag is niet juist; COC Nederland is afhankelijk van projectsubsidies met daarnaast de torenhoge contributiegelden van lokale/regionale COC's. De lokale/regionale COC verenigingen zijn op hun beurt afhankelijk van regionale subsidies en (indien aanwezig) horeca-opbrengsten (de contributiegelden van hun leden gaat nu voor 81,5% naar COC Nederland dus is voor hen verwaarloosbaar). Voor wat betreft het tweede deel van je vraag: deze is simpel te beantwoorden. HLBF.NL heeft gekozen voor een open verenigingsmodel waarbij alles en iedereen die de homo-emancipatie een warm hart toedraagt zich kan aansluiten. Dit houdt in dat behalve jij als particulier, ook verenigingen, stichtingen, maar ook bedrijven et cetera, lid kunnen worden. Per categorie zijn er dan ook verschillende lidmaatschappen. Zo betaalt een particulier € 10,- per jaar, een vereniging, stichting of bedrijf betaalt een contributie gebaseerd op het aantal leden danwel medewerkers. Op de website van HLBF.NL kun je exact zien hoeveel het een organisatie of bedrijf kost om lid te zijn. Met deze opbrengsten zal HLBF.NL het moeten doen. Iets wat naar mening van het bestuur goed mogelijk moet zijn omdat HLBF.NL zich vooral wil manifesteren als een campaigning-organisatie. Dus weinig management en personeel dat alsmaar vergadert over de diverse problemen, maar meer daadwerkelijk meedoen in het maatschappelijk debat en politieke lobby. Inhoudelijke taken zoals voorlichting en dergelijke kunnen het beste worden uitgevoerd door de huidige specialisten: nml. de lokale en regionale homo-organisaties! Deze moeten juist zoveel mogelijk geld en middelen overhouden voor die taken.

| Vraag 2 - M. Bouaicha:
Volgens de poll op www.gaysite.nl zijn 24% van de homo´s blij met de komst van uw nieuwe organisatie. Had u dit percentage verwacht en denkt u hiermee voldoende draagkracht te hebben?

Ja, ik had een dergelijke uitslag wel verwacht. Puur vanuit het gegeven dat de vroegere monopolist COC maar zo'n 7500 leden telt. Het blijft een simpel rekensommetje: Naar schatting zijn er ongeveer 800.000 homoseksuelen mannen en vrouwen in Nederland. Dat houdt dus direct in dat zo'n 99% van deze bevolkingsgroep zich niet dusdanig in het COC herkend dat ze deze organisatie met een lidmaatschap wil ondersteunen. Voor wat betreft het draagvlak: als deze 24% zich aansluit bij HLBF.NL zit het met het draagvlak wel goed!

| Vraag 3 - Coen van Veldt:
Waarom is één van de speerpunten van het beleid "jongeren en allochtonen"? Heeft u zelf affiniteit met deze groep en hoe denkt u te weten wat de behoeften in deze moeilijk benaderbare groep zijn?

Jongeren (zowel allochtoon als autochtoon) zijn een speerpunt van HLBF.NL omdat we nu te maken hebben met een tijdgeest waar op scholen met een religieuze grondslag (zowel christelijk alsook islamitisch) uiterst terughoudend wordt omgegaan met het bespreekbaar maken van 'andersdenkenden' en 'anderslevenden'. Daarom is het van enorm belang dat er extra aandacht wordt gegeven aan de in Nederland wonende jeugd. Het zijn immers de jongeren van nu die zullen bepalen hoe leefbaar Nederland er in de toekomst uit zal zien voor homo- en biseksuelen en andere minderheidsgroepen. De problematiek die allochtone homojongeren ervaren zijn voor mij een extra motivatie om hier aandacht voor te vragen. Vanuit mijn eigen ervaringen (die jij misschien ook wel zal hebben gehad) weet ik hoe moeilijk het is wanneer je de angst bij je draagt dat je omgeving, en in het bijzonder de mensen waar je het meest van houdt, je misschien niet zullen/willen accepteren voor wie je bent en wat je voelt. Deze angst was in mijn jonge jaren voor heel wat gays een realiteit. Voor de allochtone jongere van nu is die realiteit er nog steeds. Hun behoefte hoeft dus niet zoveel te verschillen van de mijne en de jouwe; zijn we niet allemaal gewoon mens?

| Vraag 4 - Peter Franken:
Wat is de meerwaarde van HLBF.NL ten opzichte van het COC?

Meerwaarde is een lastig woord, het zou kunnen doen lijken dat HLBF.NL beter is dan het COC, en zover wil ik niet gaan. HLBF.NL is gewoon anders. Als je dan toch over meerwaarde wilt spreken dan is het feit dat iedereen zich kan aansluiten (bedrijven, verenigingen e.d.) voor mij een meerwaarde. Bij het COC kan in de praktijk geen bedrijf of organisatie zich aansluiten, zelfs het simpel doneren van geld is al lastig als je niet een specifiek project kan noemen waaraan je het geld wil geven.

| Vraag 5 - Jeroen B.:
Ten eerste de complimenten over het feit dat je je energie (hopelijk met anderen) hierin hebt gestoken. Maar het roept wel de vraag op wat je hiermee hoopt te bereiken. Op de site wordt de vereniging modern en midden in de maatschappij staand genoemd. Wat wordt er concreet bedoeld met die redelijk vage termen?

Nou Jeroen, ik doe het gelukkig niet alleen, want dan was ik er niet eens aan begonnen. Maar wat ik wil bereiken met mijn mede-initiatief is vrij simpel. Ik wil leven in een maatschappij waar ik en mijn keuze van leven wordt gerespecteerd en geaccepteerd. Ik wil niet terug in de kast! En als ik kijk hoe het er nu in Nederland aan toe gaat, dan ben ik echt bezorgd over de toekomst. Alleen door te laten horen dat we niet over ons laten lopen en dat we de vrijheden en rechten die zo duur bevochten zijn, niet willen verliezen aan conservatieve religieuzen kunnen we misschien het tij keren. Dat kan ik niet alleen, dat moeten we als homo's en lesbiennes samen doen. Dat we ons modern noemen ligt in de organisatiestructuur en vorm, het midden in de maatschappij staan komt door de dagelijkse ervaringen dat homo's en lesbiennes nog steeds worden uitgescholden, gediscrimineerd en ga zo maar door. Want laten we wel eerlijk wezen; als jouw seksuele voorkeur bekend is in je stad of dorp ben je een uitzondering als je daar nooit op een onplezierige wijze mee werd geconfronteerd.

| Vraag 6 - Armand:
Wat was precies de reden dat je bij COC - Den Haag bent opgestapt en een eigen organisatie bent begonnen en wat denk je met de nieuwe organisatie wel te kunnen bereiken hetgeen met het COC niet zou kunnen?

Mijn weggaan bij COC Haaglanden had meer te maken met de cultuur van deze vereniging. Ik wil niet al te zeer op de zaak ingaan, het enige wat ik er nog over kwijt wil is dat ik me niet thuis voel bij een lokale belangenorganisatie die meer aandacht heeft voor het oppotten van geld dan voor haar doelstelling. Wat ik samen met het bestuur van HLBF.NL wil bereiken is een bredere homobeweging met ruimte voor ieders mening. Het in zichzelf gekeerde 'ons kent ons' van het COC wilde ik veranderen. Dat is me binnen de organisatie COC niet gelukt, zwijgen bleef daar het devies. Met de komst van HLBF.NL blijkt er in ieder geval ineens meer mogelijk, nu wil men samenwerken en onderschrijft het huidige COC interim-bestuur de organisatievorm van HLBF.NL als een voorbeeld voor de vernieuwing van het COC. Een visie die ik met instemming begroet.

| Vraag 7 - L. Kendijan
Het COC is op vele plaatsen in Nederland vertegenwoordigd met allerlei verschillende afdelingen. Waar zitten jullie eigenlijk en hoe gaan jullie de contacten met de homogemeenschap in het land onderhouden?

HLBF.NL is gevestigd in Breda en wij kennen, net als COC Nederland, geen afdelingen. De contacten met de homogemeenschap onderhouden we via aangesloten verenigingen, stichtingen, bedrijven en individuen. In deze moderne tijd waar zoveel mogelijkheden van communicatie ons ter beschikking staan is het onderhouden van contact juist eenvoudiger geworden. Stuur gerust een mail of brief als je iets dwars zit, of als je iets anders kwijt wil. Velen zijn je inmiddels voorgegaan.

| Vraag 8 - Johan Loer:
Is het de bedoeling dat u de concurrentiestrijd aangaat met Henk Krol als de spreekbuis van homoseksueel Nederland?

Als je dat graag zou willen zien, moet ik je teleurstellen Johan. Ik geloof namelijk niet in concurrentie als het gaat om homo-emancipatie. Henk Krol doet veel voor de emancipatie van homo's in Nederland en hij doet dat op zijn eigen wijze. Zo zal ik namens HLBF.NL ook op mijn manier invulling geven aan ònze boodschap. Daar gaat het uiteindelijk toch om, dat we als gay's gehoord worden? En of nu Henk Krol of John Blankenstein of Johan Loer dat geluid laat horen, dat is toch helemaal niet van belang!

| Vraag 9 - Lars van Ooijen:
Ik hoorde laatst dat u uw relatie onlangs heeft beëindigd. Komt dit door de drukke werkzaamheden rond het opstarten van de HLBF.NL. (of gaat mij dit niets aan :=)

Nou Lars, eigenlijk gaat het niemand wat aan. Maar ik wil je wel melden dat mijn betrokkenheid met, en mijn werk voor, HLBF.NL niets te maken hebben met het einde van mijn relatie.

| Vraag 10 - Otto:
De Homo LesBische Federatie Nederland is volgens mij niet echt een naam die staat voor verjonging en vernieuwing. Waarom is deze ietwat ´belegen´ en ´stijve´ naam gekozen voor een nieuwe organisatie die zich onder meer op jongeren gaat richten?

Nou Otto, ook dit is eenvoudig te verklaren. De huidige naam had ook niet onze eerste voorkeur. Maar zoals met alles in een door regeltjes overladen land, moet je rekening houden met merken en zo. De namen die het eerst in ons opkwamen waren merkrechterlijk beschermd. Tja, dan wordt je keuze beperkt. Om toch wat minder stijf over te komen, hebben we gekozen voor de afkorting HLBF.NL. Oké het is misschien belegen, maar dan wel jong-belegen.

| Vraag 11 - Jorn de Vries:
Ik voetbal elke week maar durf mijn teamgenoten niet te vertellen dat ik homo ben. U heeft heel wat jaren in de voetbal-macho-cultuur mee gelopen, heeft u tips of en hoe ik dat het best kan vertellen. Trouwens: waarom zeggen zo weinig profvoetballers eigenlijk dat ze homo zijn (of zijn er gewoon geen professionele voetballers homo)?

Waar je kunt beginnen, maar dat moet je zelf aftasten, is bij je trainer of leider. Ga met hen het gesprek aan. Durf je dat niet of ben je er van overtuigd dat je met deze mensen hierover niet kunt praten probeer dan in gesprek te komen met het bestuur, wellicht dat één van deze mensen bereid zijn om te luisteren. Kijk gewoon of je in de club iemand kunt vinden die je voldoende vertrouwd om erover te praten.
Kun je binnen de club niemand vinden met een luisterend oor, dan zou iemand uit je naaste omgeving misschien kunnen praten met het bestuur. Als binnen de club er een echte antihomo stemming heerst wordt het wel zeer moeilijk. Mocht je er niet aan uit komen, neem dan gerust contact op via HLBF.NL want als ik iets kan doen hierin, dan ben ik bereid om binnen jouw club het gesprek aan te gaan.

Voor wat betreft de profvoetballers, ze zijn er wel. Bij mij zijn er inmiddels 5 bekend. Maar homo zijn en er vooruitkomen zijn twee verschillende dingen, zeker op het allerhoogste profniveau. Het openlijk gay zijn heeft voor een profvoetballer namelijk nogal wat consequenties. Transfers bijvoorbeeld worden zeer lastig zoniet onmogelijk voor een homovoetballer als hij niet het kaliber van bijv een Cruijff of Pele heeft.

| Vraag 12 - P. L.:
Ik heb een lichamelijke handicap. Gaat de HLBF.NL zich nog speciaal inzetten voor deze groep homoseksuelen?

Beste P, HLBF.NL zet zich in voor iedere homo, bi of lesbo. Of ze nu allochtoon, autochtoon, gehandicapt, of kaal zijn. Wat uiteraard wel bepaalt of HLBF.NL zich in specifieke zaken zal mengen is het vereiste dat homo- of biseksualiteit een factor is in wat er speelt. Zoals ik in antwoord op een eerdere vraag al zei; we moeten samen opkomen voor onze rechten. Met samen bedoel ik dus ook de gehandicapte homo- en biseksueel. Ik hoop dan ook dat er ook gehandicapten zijn die zich bij HLBF.NL willen aansluiten. Samen staan we immers sterker!