Virtuele seks

Technische innovaties gebeuren niet zelden onder invloed van seks en het het is duidelijk dat seks een belangrijke rol speelt in de echte en de virtuele wereld. Virtuele sekservaringen zullen in de toekomst ook steeds beter de werkelijkheid benaderen. Dat zeggen diverse vooraanstaande onderzoekers op een bijeenkomst in San Francisco.

"Tegen 2016 is een multi-sensuele ervaring van virtuele seks mogelijk", aldus Julia Heiman, directeur van het Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction van de Amerikaanse Indiana University. "We hebben de mogelijkheid om erotische materialen te ontwikkelen die de gebruiker in staat stellen om een partner te creëren van bepaalde afmetingen en kwaliteiten. Deze partner kan interactief reageren door zich op een bepaalde manier te gedragen of door bepaalde dingen te zeggen."

De zogenoemde 'teledildonics' bestaan al langer. Hiermee kunnen mensen via het internet door middel van elektronische hulpstukken seks met elkaar te hebben. "Dit wordt niet door mafketels gebruikt", zegt Steve Rhodes van Sinulate Entertainment, een bedrijf dat al duizenden van deze apparaten verkocht. Ook zijn er voor zo'n 6.500 dollar al geavanceerde elektronische sekspoppen op de markt.

Dit alles staat natuurlijk nog heel ver van echte seks maar de kloof wordt toch steeds kleiner. Carl DiSalvo van de Carnegie Mellon University heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van een robot die de warmte en het gevoel van een omhelzing simuleert. Dit apparaat kan worden uitgebreid, zodat het handelingen kan verrichten die meer op het terrein van de seks komen. Sommige wetenschappers zijn echter sceptisch. "Technici hebben al moeite met het maken van een robot die de vloer boent", zegt sociologieprofessor Pepper Schwartz van de Universiteit van Washington, auteur van diverse boeken over seks.

Enkele onderzoekers die pionierden op dit vakgebeid moeten echter niet weten van al die hulpstukken. Volgens hen is de grootste toekomst weggelegd voor een technologie die alleen maar inwerkt op het brein, zonder dat hiervoor rompslomp met apparaten en robots nodig is. De complete seksuele ervaring vindt dan plaats in de hersenen. "Dit is niet zo ver van ons verwijderd als veel mensen denken", zegt professor Minski van het Massachusetts Institute of Technoogy over de zogenoemde hersenmanipulatie.