Ex vice-premier vrijgesproken

02-09-04 | De voormalige Maleisische vice-premier Anwar Ibrahim is donderdag in een verrassende uitspraak van het hoogste gerechtshof van Maleisië vrijgesproken van homoseksuele handelingen. De veroordeling van Anwar was gebaseerd op de beschuldiging van de chauffeur van zijn vrouw dat Anwar seks met hem had gehad. Homoseksuele betrekkingen zijn in Maleisië stafbaar. Het hof zei de getuigenis niet houdbaar te achten, omdat de chauffeur de datum waarop het contact zou hebben plaatsgevonden, herhaaldelijk had veranderd. Het was de laatste beroepsmogelijkheid voor de politicus. Honderden medestanders van Anwar die zich bij de rechtbank hadden verzameld braken in gejuich uit toen het oordeel bekend werd.

Met de vrijspraak komt een eind aan Anwars strijd tegen strafrechtelijke vervolging die volgens hem zuiver politiek gemotiveerd was. Hij zat sinds 1998 in de gevangenis. Kort nadat hij was ontslagen omdat hij het beleid van de toenmalige autoritaire premier Mahathir Mohammed ter discussie had gesteld werd hij aangeklaagd wegens corruptie en tot zes jaar veroordeeld. De straf, die wegens goed gedrag werd bekort, liep vorig jaar af, maar inmiddels had hij er nog negen jaar bij gekregen voor homoseksuele handelingen.

Anwar, gezeten in een rolstoel, zei direct na zijn vrijlating ondanks alles geen haatgevoelens te koesteren jegens Mahathir. "Laat hem van zijn pensioen genieten", zei hij. "Ik voel me gezuiverd. Het gaat allemaal om gerechtigheid." Anwar zal zo snel mogenlijk naar Duitsland afreizen om zich aan zijn hernia te laten opereren. Hij zegt dat zijn ruggenwervel is beschadigd doordat de politie hem in 1999 had afgetuigd. De 57-jarige Anwar riep de regering ook op met hervormingen te komen. Hij bedankte verder premier Abdullah Badawi, omdat die zich niet met de rechtsgang had bemoeid.