Europese homo's blij met EU

22-11-02 | In de recordtijd van vier jaar hebben de kandidaat-lidstaten hun wettelijke bepalingen die discriminerend zijn voor homoseksuele mannen en vrouwen afgeschaft. Verder werken ze aan regels die discriminatie van homo´s op de werkvloer strafbaar maakt. Een recente Europese antidiscriminatiewet verplicht hen daartoe. "Zonder uitzicht op lidmaatschap van de Europese Unie was dit nooit zo snel gebeurd", aldus GroenLinks-europarlementariër Kathalijne Buitenweg. Respect voor mensenrechten is een van de eisen voor het lidmaatschap van de Europese Unie. Een wettelijke bepaling die bijvoorbeeld seksueel contact van homo´s tot 18 jaar strafbaar stelt, terwijl de age of consent voor hetero´s 14 jaar is, is in strijd met het recht op gelijke behandeling, vastgelegd in het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM) en dus onaanvaardbaar.

In de helft van de twaalf kandidaat-lidstaten bestonden tot 1998 zulke bepalingen. De dringende wens van de regeringen van die landen om zo snel mogelijk lid te worden van de EU, is de wind in de rug geweest van homobelangen organisaties en parlementariërs die al jarenlang streden tegen discriminatie van homoseksuelen. Sinds 1998 hebben Litouwen, Estland, Roemenië, Cyprus hun strafwet aangepast aan de eisen van de EU. In de afgelopen periode volgden Hongarije en Bulgarije. Buitenweg: "Dat is ontzettend snel gegaan, zeker als je je realiseert dat bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk 25 jaar nodig heeft gehad om hetzelfde te bereiken," aldus Buitenweg op www.groenlinks.nl

Oostenrijk, één van de huidige lidstaten van de EU, heeft pas in juli van dit jaar ‘artikel 209’ van de strafwet afgeschaft. Dit artikel bepaalde een hogere age of consent voor homoseksuele mannen dan voor hetero´s en lesbiennes, met een gevangenisstraf van minimaal 6 maanden. Tot voor kort werden jaarlijks meerdere mensen in Oostenrijk veroordeeld. In Ierland, Portugal en Griekenland bestaan nog steeds discriminerende wetten.

Een recente Europese antidiscriminatiewet verplicht zowel de kandidaat-lidstaten als de huidige lidstaten om homoseksuelen te beschermen tegen discriminatie op de werkvloer door werkgevers of collega´s. Deze wet moet uiterlijk 1 januari 2004 van kracht zijn. Buitenweg: "Dat zal een belangrijke verbetering zijn van de positie van homo´s in een behoorlijk aantal huidige, met name Zuid-Europese, en toekomstige lidstaten. Wettelijke bescherming tegen discriminatie is een begin voor de afbraak van maatschappelijke vooroordelen tegen homo’s."